حنا بطاطو

السيرة الذاتية

حنا بطاطو (1926–2000) مؤرخ وعالم اجتماع سياسي فلسطيني أمريكي يُعدّ من أهم الباحثين في تاريخ العالم العربي الحديث. وُلد في القدس عام 1926 لعائلة فلسطينية عربية مسيحية، وأكمل دراسته الثانوية في المدينة وعمل في مكتب بريد محلي قبل أن تُجبر نكبة عام 1948 عائلته على مغادرة فلسطين. هاجر في ذلك العام إلى الولايات المتحدة، وكانت تجربة التهجير هذه أساساً في تشكيل هويته بوصفه، على حدّ تعبير زملائه، "وطنياً فلسطينياً لا يخجل من فلسطينيته"، كما وجّهت التزامه الفكري بفهم المهمَّشين وبنى السلطة الاجتماعية. في الولايات المتحدة انصرف بطاطو إلى مسيرة علمية زاهدة ومتفرّغة. درس في كلية إدموند والش للخدمة الخارجية بجامعة جورجتاون بين عامي 1951 و1953، ونال الدكتوراه في العلوم السياسية من جامعة هارفارد عام 1960 بأطروحة عنوانها "الشيخ والفلاح في العراق، 1917–1958". درّس في الجامعة الأمريكية في بيروت من 1962 إلى 1982، ثم عاد إلى جامعة جورجتاون حيث درّس من 1982 حتى تقاعده عام 1994، وخرّج خلال هذه العقود أجيالاً من الطلبة صار بعضهم من أبرز الوجوه في الحياة الفكرية والسياسية العربية. أعظم إنجازات بطاطو دراسته الموسوعية المؤلَّفة من ثلاثة أجزاء "الطبقات الاجتماعية القديمة والحركات الثورية في العراق" (منشورات جامعة برينستون، 1978)، التي كتبها على مدى نحو عشرين عاماً. مستنداً إلى ابن خلدون وماركس وفيبر، تتبّع فيها الطبقات العراقية المالكة للأرض والتجارية، وصعود الحزب الشيوعي العراقي والبعثيين والضباط الأحرار، وثورة عام 1958. واعتمد العمل على بحث أوّلي استثنائي: فمنذ أواخر الخمسينيات سافر بطاطو مراراً إلى العراق، وأجرى مقابلات معمّقة مع معارضين سياسيين مسجونين، ووصل إلى أرشيفات الشرطة السرية وأجهزة الأمن الممتدة من العهد الملكي حتى سبعينيات القرن العشرين. ووصفه باحثون بأنه "أفضل وأدقّ تاريخ حديث لأي بلد عربي"، وخُصّص له مؤتمر كامل عام 1989 لمناقشة دلالاته. أما عمله الكبير اللاحق "فلاحو سورية: أبناء وجهائها الريفيين الأقلّ شأناً وسياساتهم" (برينستون، 1999) فقد طبّق فيه التحليل الطبقي الدقيق ذاته على الجذور الاجتماعية للدولة البعثية في سورية، مكمّلاً قوساً علمياً لافتاً. وكان بطاطو في طبعه خجولاً متواضعاً يتحاشى الأضواء، ضيّق الصدر بالحديث العابر، لكنه دؤوب في سؤال معارفه عن تاريخ عائلاتهم وأصولهم وموقعهم الاجتماعي، تجسيداً حياً لقناعته بأن العلاقات الطبقية تقع في صميم المجتمع في الشرق الأوسط. توفي بطاطو في الرابع والعشرين من حزيران/يونيو عام 2000 في وينستد بولاية كونيتيكت عن أربعة وسبعين عاماً. لم يخلّف مدرسة من التلامذة بالمعنى التقليدي، بل خلّف منهجاً ونصباً: طريقةً في قراءة المجتمعات العربية عبر أعمق بناها الاجتماعية، وكتاباً ظلّ بعد عقود من نشره الأساس الذي لا غنى عنه في تأريخ العراق الحديث.

أهمية هذه الشخصية

كتب ما لا يزال الباحثون يصفونه بأفضل تاريخ حديث لأي بلد عربي، إذ مزج التحليل الطبقي الماركسي ببحث أرشيفي لا يُضاهى فأعاد تعريف كيفية فهم العالم العربي.

السياق التاريخي

ينتمي بطاطو إلى الجيل الفلسطيني الذي قطعت نكبة عام 1948 حياته: فقد وُلد ونشأ في القدس إبّان الانتداب، وكان شاباً يعمل في المدينة حين دُفعت عائلته إلى المنفى عام 1948. وعلى خلاف كثير من أبناء وطنه ممن بقوا في تجربة اللجوء العربية، حمل تهجيره إلى الأكاديميا الغربية فصار من أبرز ثمار النهضة الفكرية للشتات الفلسطيني. لم يتناول عمله فلسطين مباشرة، لكن انشغاله الدائم بالتهجير والنخب المالكة للأرض والجذور الاجتماعية للثورة كان يستمدّ بهدوء من القطيعة التي طبعت أصوله.

الإرث والتأثير

بعد أكثر من أربعة عقود على صدوره، يبقى كتاب "الطبقات الاجتماعية القديمة والحركات الثورية في العراق" نقطة الانطلاق التي لا غنى عنها لأي دراسة جادة في تاريخ العراق الحديث، ولا يزال منهج بطاطو—قراءة السياسة عبر البنى الاجتماعية والطبقية العميقة مستنداً إلى مصادر أوّلية مستفيضة—يشكّل دراسات الشرق الأوسط. خرّج أجيالاً من الطلبة حملوا صرامته إلى البحث والحياة السياسية العربية، وظلّ اسمه معياراً للنزاهة الفكرية والعمق التجريبي يقيس به مؤرخو المنطقة اللاحقون أعمالهم.

المراجع والمصادر

1. Hanna Batatu — Wikipedia — https://en.wikipedia.org/wiki/Hanna_Batatu
2. Hanna Batatu — Middle East Research and Information Project (MERIP) — https://www.merip.org/2000/09/hanna-batatu/
3. The Old Social Classes and the Revolutionary Movements of Iraq — Internet Archive — https://archive.org/details/oldsocialclasses0000bata